“來人，備轎。”

在一片寂靜中，葉夫人的話語落地有聲。

“……夫人，咱，咱這是去哪兒啊？”管家磕磕巴巴地問道。

“東西從哪兒送來，就送回哪兒去，誰給的，就還給誰。”

管家額頭都是冷汗，一句“這可是宮裏來的啊！”在嗓子眼裏來回打轉兒，最終還是沒能吐出來，“可……可咱、咱無詔不能入宮啊！”

“入不了，也要送。”葉夫人一字一頓，“送不回，我就跪到能送回。”

“夫人！”管家一下子就破了音，“不可啊夫人！”

“今日若是與皇後娘娘鬧將起來，聖上面子必不好看，到時老爺怎麽辦，小姐怎麽辦，夫人您又怎麽辦吶！”

“那要你說呢？”葉夫人聞言看向他，冷笑一聲，“你看著這衣裳告訴我，小姐怎麽辦呢？”

管家訥訥地說不出話來，最後只能頹然地跌坐在地上。

“既然說不出，就照我說的辦吧。”

葉夫人越過管家，撥開僵在原地的仆役們，竟是要親自動手去合匣子！

就在這時，原本沈默不語的葉可可突然擡頭，“娘。”

葉夫人回頭，就見女兒望著那件粉色嫁衣，神色竟出奇的平靜。

“管家說得對，您不能去。”少女冷靜地像是在說別人的事，“如今京裏有兩件大事，一件是即將開試的春闈，另一件則是花朝節將至。”

“春闈三年一次，上一屆去年剛辦，下一回本該留到明年，只是聖上以親政名義開了恩科，為得就是施恩於天下學子，彰顯求賢若渴之意。”

“而花朝節開賞花宴為宮中慣例，向來由當朝皇後操持，若是碰上要緊年份，更是會大辦特辦，尤其是當今皇後大婚後不久便懷有身孕，後宮事務一直由太後代管，此番得掌鳳印，更是不容有失。”

“今兒是二月初五，春闈在二月初九，花朝節是二月十二，這前前後後近十日出了任何岔子都是在打皇家的臉面，帝後本為一體，即便聖上明白皇後理虧，也絕不會回護咱們。”

“你說這些，娘都清楚。”不知何時，葉夫人眼眶已變得通紅，“可你難道要讓娘眼睜睜地看著你受欺負嗎！”

葉可可看著娘親泛紅的雙眼，鼻頭頓時一酸，被壓在心底的委屈一寸一寸破土而出，險些要將她整個人淹沒。

深吸一口氣，她眨了眨朦朧的淚眼，“娘親你還記得，爹爹今兒是幾時去上朝的嗎？”

葉宣梧走出政事堂的時候，已近午時。

來自家中的仆役已在門口等待多時，一見他露面便湊了過來，摘下身上的包裹，與一封書信一同遞了上去。書信顯然是新的，上面的墨跡還未幹透，葉宣梧搓了搓手上沾染的墨痕，“小姐平安到家了？”

仆役聞言，明顯躊躇了一下，“相爺，這信……就是小姐寫給您的。”

葉宣梧眉頭當即一皺，等讀完信中所寫，更是直接打成了死結。

“好了。”他將信折好，收進袖中口袋，伸手接過那細長的包袱，還掂了掂。做完這一切，他才對著等待的仆役說道：“歸家吧。”

家仆應了聲“是”，在衛兵的陪同下漸漸遠去，而葉宣梧則回頭看了一眼政事堂上的牌匾，嘆了口氣。然後，他慢條斯理地整理起了朝服來。

紫色的官服、束金的腰帶，鸞銜長綬的繡圖上冒出了一根線頭，被他仔細地按了回去，袍袖上的褶皺也被一點一點撫平，又把因多次漿洗而泛白的衣角別了一下。將自己從頭到腳收拾一遍後，他才打開包袱，取出裏面的細長木匣，捧在了手上，不緊不慢地向宮內走去。

為方便皇帝與大臣共議國事，政事堂座落於皇宮外圍，距離真正的內宮僅隔了一堵院墻。看守宮門的衛兵平日裏見慣了各路官員及其隨從來來往往，此時看到葉宣梧獨自前來，僅僅往他手裏托著的木匣掃了一眼，就恭恭敬敬地把這位當朝宰相請了進去。

葉宣梧維持著托舉木匣的姿勢，一路暢通無阻地來到紫宸殿前，在內侍的通報聲中，躬身進入了殿內。與會見朝臣的含元殿不同，作為書房使用的紫宸殿並沒有那麽高大和寬闊，繞過無數屏風和擺設後，他才在內侍的指引下來到了宮殿主人的面前。

“太傅！”

剛剛及冠的青年坐在紫檀書桌後，手邊是幾摞還未批覆的奏章，見葉宣梧到了，一扔手中的狼毫，站了起來。

在一代又一代的後宮美人的努力下，甭管開國□□多麽歪瓜裂棗，子孫後代也成功晉升到了美人的行列，雖然沒有堂弟那麽出眾，但秦斐的賣相也頗能上得了臺面，天庭飽滿，劍眉星目，只是消瘦的兩頰讓他看起來總有那麽點陰郁。不過此時他滿面笑容，那點郁氣自然也散得一幹二凈。

“陛下。”

葉宣梧恭敬地跪到地上，將手中高舉的木匣擺到身前，雙手取下頭上的官帽，將其與木匣對齊，再深深地拜了下去。

“太傅這是在做什麽！”

尚還殘留著青澀的皇帝楞了一下，趕忙從書桌後走出，伸手去扶男人，卻被後者不著痕跡地避開了。

“臣，懇請陛下治罪。”葉宣梧俯身叩首。

“治罪？”秦斐眼神動了動，面上剛露出了一絲狐疑，隨侍的大太監便上前一步，附耳低聲說了兩句。

秦斐臉上的笑容消失了。

他冷冷地瞥了額頭冒汗的內侍一眼，再看向葉宣梧時，眼神也晦澀起來，只是語調依舊溫和，“我當什麽呢，原來是這麽回事。皇後近日以來一直為賞花宴煩勞，只怕是忙昏了頭，連單數雙數都看不清了。太傅放心，這事朕一定不會偏頗，定會好好告誡她。”

這便是息事寧人的意思了。

然而，葉宣梧維持著叩首的姿勢，紋絲未動，“臣，懇請陛下治罪。”

見狀，秦斐收回攙扶的手，幹脆坐回原位，語氣也冷淡了下來，“那太傅想讓朕治皇後什麽罪？”

誰知，葉宣梧卻說出了令他大吃一驚的話。

“臣，請求陛下治臣全家大不敬之罪。”

“什麽？！”

秦斐猛地站起身，幾乎以為自己聽錯了。

“陛下，正所謂，君君，臣臣，父父，子子。陛下是君，微臣是臣，皇後是君，小女是臣。君要罰臣，定是臣有過錯，皇後娘娘會有此舉，必是小女舉止失當，這是其一。”

葉宣梧低著頭，仿佛在說天底下再淺顯不過的道理。

“微臣為父，小女為子，微臣教子無方，才使小女觸怒皇後。子不教，父之過，雖皇後娘娘網開一面，但微臣不敢心存僥幸，唯有自請聖裁，這是其二。”

“微臣之妻姜氏乃一深宅婦人，見識短淺，只知溺愛小女，丈著祖上功勳，竟不滿皇後責罰，想要退回賜物。微臣岳父得知此事，自感愧對皇恩，奈何纏綿病榻，只能托臣代為請罪，這是其三。”

說著，他打開身前木匣，露出匣中之物。

那是一把頗為樸素的長劍，鞘身顏色暗淡，劍柄多有磨損，唯有襯在身下的柔軟絲綢證明了它一直被精心保管。

這劍既未勾金，也未嵌寶，與京中時興的奢華樣式差了十萬八千裏，在場卻無人敢露出一絲輕慢。

“太（祖）佩劍！”方才與秦斐耳語的內侍驚叫道，“這、這如何使得……”

“姜侯這是何意？”單手撐在檀木書桌上，秦斐嘴角抿成了一條線。

“秉聖上，”葉宣梧依舊沈穩，“昔年沙場之上，初代定軍侯三次為太（祖）擋箭，為大夏舍生忘死，才換得了太（祖）賜下此劍。如今臣妻辱沒門第，微臣岳父自感不配蒙受皇恩，只能將此劍奉還陛下。”

葉宣梧將匣中長劍取中，舉過頭頂，朗聲說道：“臣治家不嚴，有愧皇恩，懇請陛下治罪！”

話音一落，紫宸宮裏一片寂靜。

葉宣梧手舉長劍，身體前傾，一動不動，而內侍瞥見帝王青白交加的臉色，連忙也低下頭，全當自己是個瞎子。

過了好一會兒，二人才聽到秦斐發出了一聲嘆息。

“定軍侯這是與朕生分了啊。”青年苦笑著坐回原位，“姜愛卿戎馬一生，為我大夏殺敵無數，拳拳愛國之心，朕哪能不知？且郡夫人英姿颯爽，懂事明理，又豈是他所說的那樣？”

說到這裏，他對跪著的葉宣梧擺了擺手。

“太傅快快起來，這事歸根到底，還是朕的不是。”

這麽說著，秦斐閉了閉眼，像是從嗓子眼裏擠出了後面的話。

“朕自幼接受太傅教導，可可就如朕親妹妹一般，見到了好吃的好玩的，總想給她帶一份。那套粉釉是今年官窯新上的供物，恐怕皇後就是想起了朕說得給可可留著，才鬧出了這麽個烏龍。”

“魏彬！”他扭頭對內侍吩咐道，“命人去相舍把粉瓷取回來，朕記得可可喜歡青瓷，開朕的私庫，你挑幾套送去相舍，親自去。”

“諾。”內侍把頭埋得極低，大著膽子發問，“那，那衣裳呢……”

“衣裳？”秦斐垂下眼簾，淡淡說道，“皇後前幾日不是還說不知賞花宴穿什麽好嗎？”

“朕覺得，這件——就剛好。”

作者有話要說：感謝瀟灌溉的營養液，比心。

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